Ettevalmistused reisiks algasid juba tükk aega varem, eksju.
Reede lõuna ajal sõitsime bussiga Tallinnasse. Ajaliselt sai valitud kahekorruseline buss (kell 12), kus ülevoolava energiaga 21 noort inimest teisi liialt ei terroriseeriks :) Bussijaamast jalgsi Balti jaama (üks grupp tegelikult ka taksoga), sealt siis rongi peale. Vahepeal käis kõndijate grupp ka Kompressoris pannkooke söömas.
Tallinn-Moskva rong esmapilgul eriti head muljet ei jätnud. Vagunite sisustus oli üsna kulunud, kupeed väikesed (23-st reisumehest ja -naisest oli see 22-le, sh ka minule esimene kord kupeedes sõita). Kui seitsmendike kupee uks rööbastelt maha sõitis ning üks neist kupeesse lõksu jäi, saime otse loomulikult ka vagunisaatjalt sõimata. Põhimõtteliselt oli suur hulk atribuutikat seal rongis dekoratiivse tähendusega. Piiriületus läks sujuvalt, meie norrakas tekitas piirivalvurites veidi elevust :) Meiega samas vagunis ööbis ka paar vene seltskonda, millest ühe meesliige ristiti lennult Karutapjaks. Umbes üheksast õhtul hakkas ta urisema selle üle, et lapsed teevad liiga palju lärmi ning et nemad ei saa magada (kõiki kaebuseid saatis otse loomulikult mahlane venekeelne sõim). Tundub üldiselt, et (stereotüüpidele vastavaid) venelasi ei huvita absoluutselt see, kas teine pool neist aru saab ... või et kas sõim ka tulemusi annab. Protsess on olulisem kui tulemus. Peale alkoholi tarbimist muutus Karutapja mõnevõrra agressiivsemaks, ka sõim muutus valjemaks. Ühel hetkel taris ta ühe poistest kõrvupidi teise kupeesse. Purjus inimestega ei ole mõtet diskuteerima hakata, eksole? Keset ööd avastas üks sellidest, et tema pass on kadunud. Paaritunnise otsimise järel kõlas vaguni koridoris lõpuks võidukas hüüe "Pass on leitud!", mis ajas muuhulgas üles ka meie Kangelase, kes selle peale taaskord sõna võttis. OK, seekord oli tema pahameel mõistetav. Muul ajal tegi aga rong suuremat müra kui meie rahvas.
Teed pakuti kah - metallist hoidjaga klaasist. Veidi kurb ainult, et tegemist oli pakiteega, mitte eelnevalt valmistatud puruteega. Restoranis sai marjakooki (-keeksi), mis maitses päris hea.

Moskvas võttis meid vastu kohalik giid, kes rääkis inglise keelt küll omapäraselt, kuid siiski arusaadavalt, mistõttu said lapsed vähemasti aru, millest räägiti. Sõitsime bussiga umbes kolm tundi mööda Moskvat - vahepeale jäid Punase väljaku ning mausoleumi külastus (vahakuju!), lisaks paar kena kohakest, üheks neist juba mainitud kirik-bassein-kirik, teiseks veekogu aplate partidega. Panoraamplatsil (misiganes koht see ka oli ... Moskva Ülikooli ja suure staadioni ligiduses) saime ka Härmakatega kokku. Moskva ei ole ju eriti suur linn :)


Linnaekskursiooni aeg hakkas läbi saama ning seetõttu hakkasime hotelli poole sõitma. Peale üsna lühikest bussisõitu peatusime päevinäinud gostinnitsa juures (Universitetskaja). Möh? Paberite järgi pidime ööbima Izmailovskojes. Hmm. Uurisime giidilt, milles asi - ei, oleme õiges kohas, temal on paberites just see hotell ööbimiskohana kirjas. Asusime asja klaarima. Mõned telefonikõned Eestisse ja sealsesse kohalikku reisibüroosse andsid selgust vaid niipalju, et nemad olid püüdnud kohad siiski kokkulepitud hotelli broneerida, kuid see ei õnnestunud, mistõttu broneeriti kohad samaväärsesse (väide, milles lubage mul kahelda) hotelli. Linna teises otsas. Eelnevalt Eesti reisibüroo poolt väljakuulutatud kohaliku giidi sõbralikkus ja vastutulelikkus osutus kõigest jutuks - esimeste probleemide ilmnemisel oli tema koostöövalmidus 0, telefonis rääkis ta meist üsna üleoleval toonil ja vastava sõnavaraga, lisaks muutus kiirelt väga oluliseks kellaaeg - nende tööaeg saavat paari minuti pärast läbi ning sisuliselt neid (st giidi ja bussijuhti) ei huvita absoluutselt, mis meiega edasi saab. Toad on meil olemas ja ärgu me virisegu. Welcome to Russia. Igatahes shokolaadist jäi ta ilma.
Korjasime oma asjad bussist kokku ja läksime hotelli. Seisukoht oli selline, et istume fuajees, kuni saame asjad ära klaaritud. Tegime veel mõned telefonikõned ning saime teada, et teises hotellis põhimõtteliselt ei ole vabu kohti. Vähemasti mitte selle hinnaklassi tubade hulgas. Hea tava peaks sellisel juhul võimaldama paigutamist klass kallimatesse tubadesse, mida lootis vist siis ka sealne reisibüroo, kuid paraku seda teha ei õnnestunud. Võtsime vastu otsuse, et majutame lapsed tubadesse ja klaarime asju juba Eestisse tagasi tulles. Stay tuned.
Täiesti uskumatu inimene oli hotelli (sõna "hotell" näol on tegemist kirjandusliku liialdusega) administraator. Arvatavasti ei olnud ta venelane :) Ühesõnaga tema käest saime kogu vajaliku informatsiooni nii vaatamisväärsuste (kuhu hetkel on või ei ole mõtet minna) kui transpordi ja muu vajaliku kohta. Arvake ära, kes kaasavõetud shokolaadi endale sai :) Ka hotellivanem (see mees, kes tähtsa näoga ringi kõnnib) oli hästi lahke ja teavitas jooksvalt ka ettetulnud muredest. Näiteks käisid osad õpilased söögikohta otsimas, kuid restoran oli suletud ning süüa sai vaid teise korruse kohvikus. Ta püüdis seda õpilastele vene keeles seletada (inglise keelt seal riigis ei räägita ning vene keelt meie omad ... sisuliselt ei oska), kuid kuna ta sai aru, et nemad temast aru ei saanud, palus ta mul ühel hetkel neile selle info edasi anda. Harjumatu lahkus Venemaa hotellipersonali poolt.
Ühesõnaga, uurisime erinevate võimaluste kohta ning liikusime seejärel metrooga linna. Maapealne ühistransport on veidi segane, numbreid on palju, silte vähe, kaarte üldse mitte. Metroo seevastu on aga väga loogiline ning nädalavahetuse kohta ka üllatavalt rahulik. Esmatähtis oli leida söögikoht - mis muud, kui McDonalds. Olles aga Arbatil jõudnud sealse Rahvusvahelise Söögikoha juurde, mõtles enamik õpilastest ümber - ei vabu kohti, ei õhku. Kolasime paar tundi Arbatil, käisime söömas, poodides, jäime lõpuks ka vihma kätte, kuid ilm oli üsna soe ning vihm ei morjendanud. Läksime metrooga tagasi hotelli lähedusse ("õige" hotell asus seevastu enam-vähem metroopeatuse juures) ning püüdsime leida õiget trammi-trolli-bussi, mis meid hotellini viiks. Selle peale kulus veidi vähem kui tund, lõppes asi sellega, et võtsime julguse kokku ja ronisime sõiduvahendisse. Õigesse, õnneks.
Öö möödus võrdlemisi rahulikult, kui mitte arvestada korrusevanema kurja häält, kohalekutsutud "kodustatud" miilitsat ning vallatuid õpilasi, kes ... noh, ütleme nii, et käitusid nagu kooliekskursioonidel ikka käitutakse. Samas esmakordselt minu ajaloos ilma suuremate (tõsisemate) vahejuhtumiteta. Hommiksöök, mis pidi muidu hinna sees olema, jäi seekord ära - soovijad said restoranis siiski einestada (kaks viinerit ketshupiga, lisaks leib ja tee) või siis hotelli läheduses asuvast putkast hot-dogi osta.
Järgmisel päeval pakkisime oma asjad kokku ning asusime taas linna poole teele. Eelmisel päeval sai sealse reisibürooga kokku lepitud, et nende poolt tuleb meid saatma uus giid (sealne kontaktisik). Tema juhatusel jõudsime kõigepealt Gorbushkani (üks suurematest turgudest, kus müüakse peamiselt (ainult) tehnikat ja meie rahva lemmikkaupa - CD-sid ja DVD-sid). Tegemist oli meie mõttes harjumatu turuga - mitmekorruseline ja -korpuseline kivimaja. Veetsime seal paar tundi, rahuldasime (enamjaolt) vajadused kohalike orginaalide järele ning liikusime edasi (tagasi) kesklinna. Üks seltskond tahtis kindlapeale leida kusagilt ekstreemspordipoodi, milleks tundus kõige mõistlikum olevat Gosudarstvenny Universalny Magazin ehk siis see suur-suur mitmekorruseline maa-alune kaubamaja otse Punase väljaku naabruses. Loomulikult seal sellist poodi ei olnud (no ega poleks ka naikide ja adidaside vahele ära mahtunud), kuid pood oli kena, hamburger maitsev (jah, lõpuks saime siiski McDonaldsis ära käidud, mis siis, et sööma pidime väljas piirde peal) ning inimesed põnevad. Tavalisel inimesel seal eriti midagi osta ei ole, esindatud on peamiselt kallid kaubamärgid ning hinnad on üsna soolased. Tundub, et samade (firma-)kaupade puhul on sealsed hinnad meie omadest ca 20% kallimad, aga see on vist normaalne. Igavese tule nägime kah ära.
Taas metroosse ning rongijaama poole teele. Sinna jõudsime üsna varakult, mistõttu jäi piisavalt aega nii kohalikul miniturul kolamiseks kui rongijaama putkadele hea kasumi tekitamiseks. Viimane raha kulutati just seal.
Tagasisõit oli üsna tore. Esiteks olid meie kupeed uuemas (remonditud) vagunis, mis erines eelmisest nagu öö päevast. Ilus, puhas, mõnus. Restoranvagun oli kah viisakam, kuigi ettekandja/baaridaam üleolevam ning üldiselt ebameeldivam. Õhtu ja öö möödusid vestluste tähe all, Karutapjat seekord meie vagunis ei olnud (rongis aga küll), vagunisaatja oli väikeste teenete ootuses väga vastutulelik ja tore.
Piiriületus toimus viie ja kuue vahel hommikul, mis oli veidi tüütu. Esiteks kontrolliti dokumente mõlema piiri peal mitu korda, teiseks võttis kogu rongi läbikäimine ning -kopsimine ja -tuustimine parasjagu aega. Norrakas põhjustas taaskord elevust :)
Tallinnasse jõudes kõmpisime kesklinna sööma (milline söögikoht on sel kellaajal avatud? viis tugrikut taibukaile), misjärel seadsime sammud bussijaama poole ning asusime tagasiteele. Rahvas oli väsinud, mistõttu valitses bussis peamiselt vaikus. Esmaspäevane päev möödus paljude reisiliste jaoks end korralikule unele pühendades.
Kui küsida, millal ma tahaksin tagasi minna, siis vastaksin ma omapoolse küsimusega - millal saaks?